Xilafəti qardaşı əl-Hadinin ölümündən sonra [[14 sentyabr]] [[786]]-ci ildə ələ keçirmişdir.
Harun ər-Rəşidlə bağlı bir çox sənədli əsərlərdə onun əxlaq və fəhminə dair bir çox səhih rəvayətlər əks olunub. Məsələn, ibn ƏbdulAbd-əl-Barrdan səhih rəvayətdə bildirilir ki, Xəlifə Harun ər-Rəşid Kəbə evini təvaf edən zaman ona bir nəfər yaxınlaşıb: "Ey möminlərin əmiri, sənə nəsihət etmək istəyirəm, lakin mənim sözlərim kəskin olacaq, ona görə də buna səbr etməni rica edirəm." Xəlifə: "Yox, mən bunu sənə hörmət olaraq belə qəbul edə bilmərəm. Çünki Allahu Təalə səndən daha xeyirlisi olan Musa peyğəmbəri məndən daha pis olan Fironun yanına göndərərkən, "Onunla yumşaq danış" əmr etmişdir" dedi. Sonra da Qurandan bu ayəni oxudu "Onunla yumşaq danışın. Bəlkə, öyüd-nəsihət qəbul etsin, yaxud qorxsun!"(Quran, Ta-Ha surəsi 44-cü ayə)<ref>''İbn Abd-əl-Bərr, əl-Məcaləsət va cavahir əl-ilm 3/364''</ref>
_______________
İbn Abdil Bərr, əl-Məcaləsət va cavahir əl-ilm 3/364
